paolo e francesca

Paolo e Francesca

Inferno, Canto V, w. 82-142

Luogo:secondo cerchio

Personaggi: Dante, Virgilio, Paolo e Francesca.

Peccatori e pena: lussuriosi; in vita si sono lasciati travolgere dalla passione amorosa e ora, secondo la legge del contrappasso, sono travolti da una bufera incessante

Giunti nel secondo cerchio dell'Inferno, Dante e Virgilio si imbattono nelle anime dei lussuriosi, in balia di una bufera che li trascina e li travolge senza tregua. Due ombre attirano l'attenzione di Dante, perché a differenza di tutte le altre procedono l'una accanto all'altra: si tratta di Francesca da Rimini, donna sensibile, colta e raffinata, e di suo cognato Paolo Malatesta. Sono i protagonisti di una tragica passione. Il poeta rivolge loro la parola ma soltanto Francesca risponde, raccontando la storia che li ha condannati a quella terribile pena, mentre Paolo rimane in silenzio accanto a lei e piange. Francesca era figlia di Guido da Polenta, signore di Ravenna, ed era stata data in sposa al signore di Rimini, Gianciotto Malatesta, per motivi politici. Nella sua nuova dimora si innamorò di Paolo, fratello più giovane e attraente del deforme e zoppo Gianciotto; quest'ultimo sorprese però i due amanti e li uccise entrambi.

Quali colombe dal disio¹ chiamate

con l'ali alzate e ferme al dolce nido

vegnon per l'aere, dal voler portate;

cotali² uscir³ de la schiera ov' è Dido⁴,

a noi venendo per l'aere maligno,

sì forte fu l'affettuoso grido⁵.

«O animal grazioso e benigno

che visitando vai per l'aere perso 6

noi che tignemmo il mondo di sanguigno⁷,

se fosse amico il re de l'universo,

noi pregheremmo lui della tua⁸ pace,

poi c'hai pietà del nostro mal perverso.

Di quel che udire e che parlar vi piace,

noi udiremo e parleremo a voi,

mentre che 'l vento, come fa, ci tace⁹.

Siede¹⁰ la terra dove nata fui¹¹

su la marina dove 'l Po discende

per aver pace co' seguaci sui¹².

Amor, ch'al cor gentil ratto¹³ s'apprende, 

prese costui¹⁴ de la bella persona

che mi fu tolta; e 'l modo¹⁵ ancor   m'offende¹⁶    

                                            

Amor, ch'a nullo amato amar perdona,

mi prese del costui piacer¹⁷ si forte,

che, come vedi, ancor non m'abbandona.

Amor condusse noi ad una morte:

Caina¹⁸ attende chi a vita ci spense».

Queste parole da lor ci fuor porte¹⁹.

Quand' io intesi quell'anime offense²⁰,

china' il viso e tanto il tenni basso,

fin che 'l poeta²¹ mi disse: «Che pense²²?».

Quando rispuosi, cominciai: «Oh lasso,

quanti dolci pensier, quanto disio²³

menò costoro al doloroso passo!».

Poi mi rivolsi a loro e parla' io,

e cominciai: «Francesca, i tuoi martiri

a lagrimar mi fanno tristo e pio.

Ma dimmi: al tempo d'i dolci sospiri,

a che²⁴ e come²⁵ concedette amore

che conosceste i dubbiosi disiri²⁶?».

E quella a me: «Nessun maggior dolore

che ricordarsi del tempo felice

nella miseria; e ciò sa 'l tuo dottore²⁷.

Ma s'a conoscer la prima radice²⁸

del nostro amor tu hai cotanto affetto²⁹,

dirò come colui che piange e dice.

Noi leggiavamo un giorno per diletto

di Lancialotto³⁰ come amor lo strinse:

soli eravamo e sanza alcun sospetto³¹.

Per più fiate³² li occhi ci sospinse

quella lettura, e scolorocci il viso;

ma solo un punto³³ fu quel che ci vinse.

Quando leggemmo il disiato riso

esser basciato da cotanto amante,

questi³⁴, che mai da me non fia diviso³⁵,

la bocca mi basciò tutto tremante. 

Galeotto³⁶ fu 'l libro e chi lo scrisse:

quel giorno più non vi leggemmo  avante³⁷»

Mentre che l'uno spirto questo disse,

l'altro piangea, si che di pietade

io venni men³⁸ così com' io morisse;

e caddi come corpo morto cade